Jóvenes afectados por el VIH
Los jóvenes son uno de los grupos más afectados por el VIH y el SIDA. Se estima que casi un tercio de las nuevas infecciones por VIH en todo el mundo ocurren entre jóvenes de 15 a 25 años. Muchos adolescentes han estado viviendo con su estado VIH positivo desde el nacimiento. En general, hay 5 millones de jóvenes en todo el mundo que viven con el VIH.
Más del 70 por ciento de todas las nuevas infecciones por el VIH entre los jóvenes se encuentran en África subsahariana, que también tiene la población juvenil de más rápido crecimiento en el mundo. En 2016, alrededor de 200 000 adolescentes entre las edades de 15 y 19 años se infectaron recientemente con el VIH en 23 países africanos, el 72 por ciento de los cuales eran mujeres jóvenes . En algunos países, en 2014, las adolescentes tenían cinco veces más probabilidades de ser VIH positivas que los adolescentes.
Biológicamente, los sistemas inmunes y reproductivos inmaduros de las adolescentes significan que son más susceptibles a las ITS y la transmisión del VIH. Las niñas y las mujeres jóvenes también son más vulnerables a la infección debido a la desigualdad de género, lo que puede significar que no pueden negociar para tener relaciones sexuales seguras, o pueden ser objeto de violencia sexual o explotación. Las prácticas tradicionales nocivas como el matrimonio precoz e infantil o la herencia de viudas también hacen que las mujeres jóvenes sean más susceptibles a la infección por VIH.
Aunque una gran proporción de las personas afectadas por el VIH y el SIDA son adolescentes, solo una minoría de los jóvenes tiene acceso a servicios de calidad para las ITS y el VIH. En la mayoría de los países, el conocimiento exhaustivo y preciso sobre el VIH es bajo y las pruebas de VIH en este grupo de edad son raras. Varias barreras impiden comúnmente que los jóvenes accedan a servicios de salud sexual:
- Falta de conocimiento sobre salud sexual, información errónea y mitos.
- En muchas sociedades, los problemas de salud sexual son tabú o estigmatizados, y las niñas y mujeres jóvenes sexualmente activas a menudo están sujetas a actitudes críticas y discriminación.
- Los servicios de salud sexual son demasiado caros o requieren que los jóvenes viajen una gran distancia
- Donde hay un servicio de planificación familiar o de salud sexual disponible, no son 'amigables para los jóvenes' y las necesidades de salud de los adolescentes son de baja prioridad
- Los servicios también pueden verse obstaculizados por la corrupción, la falta de suministros y equipos, y estar mal integrados, por ejemplo, el asesoramiento de planificación familiar podría no incluir la atención de las ITS
- Los trabajadores de la salud pueden mostrar actitudes de juicio, no respetar la confidencialidad o no tomar en serio las necesidades de los pacientes.
Como resultado, muchas mujeres jóvenes de todo el mundo que son VIH positivas no conocen su estado y no reciben tratamiento. Esto es perjudicial para su propia salud, pero también pone en riesgo a sus hijos.
FIGO ha estado trabajando con socios y nuestras asociaciones miembro para derribar las barreras que impiden que los adolescentes accedan a servicios y tratamientos de salud sexual de calidad, y apoyando a obstetras y ginecólogos para que realicen cambios en sus países y promuevan la salud y los derechos sexuales de los adolescentes a escala mundial.