Des scientifiques mettent au point un outil pour faciliter la chirurgie du cancer du sein
Les chercheurs ont développé une sonde à fibre optique qui distingue les tissus du cancer du sein des tissus normaux.
On espère que cela pourrait permettre aux chirurgiens d'être beaucoup plus précis lors de l'élimination du cancer du sein.
Des scientifiques de l'Université d'Adélaïde, en Australie, ont déclaré que l'appareil pourrait aider à prévenir la chirurgie de suivi, qui est actuellement nécessaire pour 15 à 20% des patientes atteintes d'un cancer du sein, où tout le cancer n'est pas retiré.
Ils ont expliqué que la sonde optique fonctionne en détectant la différence de pH entre les deux types de tissus.
Le Dr Erik Schartner, chercheur postdoctoral au Centre d'excellence du Conseil de recherche australien pour la bio-photonique à l'échelle nanométrique de l'Université d'Adélaïde, a déclaré: «Nous avons conçu et testé une sonde de pH à pointe de fibre qui a une sensibilité très élevée pour faire la différence entre les tissus sains et cancéreux avec une configuration extrêmement simple - jusqu'à présent expérimentale - qui est entièrement portable. "
Il a poursuivi en expliquant que cette méthode de mesure est très rentable par rapport à d'autres technologies, ce qui devrait lui permettre d'être largement adoptée dans les salles d'opération.
Les techniques chirurgicales actuelles pour éliminer le cancer n'ont pas de méthode fiable pour identifier le type de tissu pendant la chirurgie, mais s'appuient plutôt sur l'expérience et le jugement du chirurgien responsable pour décider de la quantité de tissu à retirer.
Cependant, les chirurgiens effectuent donc souvent un «rasage des cavités», ce qui peut entraîner l'élimination de tissus sains excessifs. À d'autres moments, des tissus cancéreux peuvent être laissés pour compte.
La sonde à fibre optique fonctionne sur le principe que le tissu cancéreux a un environnement plus acide que les cellules normales. En effet, ils produisent plus d'acide lactique comme sous-produit de leur croissance agressive.
Selon les chercheurs, l'indicateur de pH intégré à la pointe de la sonde optique changera la couleur de la lumière émise en fonction de l'acidité.
Le Dr Schartner a déclaré que les chirurgiens peuvent utiliser la sonde pour tester les tissus douteux pendant la chirurgie. Si cela montre que les cellules sont cancéreuses, elles peuvent être retirées au lieu de s'appuyer sur des tests de pathologie postopératoire pour déterminer si elles le sont. 