Les bébés nés à terme «ont plus de problèmes de santé que les bébés nés à terme»

Les bébés nés aussi tard que 37 ou 38 semaines souffrent plus de problèmes de santé que les nourrissons nés à terme, la recherche sur la santé maternelle et néonatale l'a montré.

Une étude menée par une équipe des universités de Leicester, Oxford, Liverpool et Warwick au Royaume-Uni, ainsi que de l'unité nationale d'épidémiologie périnatale du pays, a trouvé une forte association entre un risque accru de maladie et une diminution des délais de gestation.

L'enquête, dont les résultats ont été publiés sur bmj.com, a impliqué 18 000 bébés britanniques nés entre septembre 2000 et août 2001 et a découvert que les nourrissons accouchés entre 33 et 36 semaines étaient plus susceptibles de souffrir d'asthme et de respiration sifflante.

Même ceux qui sont arrivés deux à trois semaines plus tôt étaient plus susceptibles d'être réadmis à l'hôpital au cours des premiers mois.

Les résultats pour la santé ont été mesurés lorsque les enfants ont été suivis à l'âge de neuf mois, trois ans et cinq ans, la maladie lors des deux dernières évaluations étant la plus fortement liée à la naissance modérée à tardive prématurée ou à terme.

Les auteurs ont déclaré qu'une enquête plus approfondie était nécessaire pour identifier les facteurs influençant la santé des nourrissons accouchés avant la 39e semaine de gestation afin d'améliorer les services d'obstétrique et la planification du traitement des jeunes.

Une étude récemment publiée dans la revue Obstetrics & Gynecology a révélé que les mères courent un risque accru de mortinatalité lorsqu'elles ont un deuxième bébé si leur premier enfant est né prématurément ou petit pour l'âge gestationnel.