Mettre fin à la fistule d'ici 2030
La fistule est une condition qui brise la vie des femmes, affectant deux millions de femmes dans 55 pays à faibles ressources d'Afrique subsaharienne et d'Asie du Sud; chaque année, jusqu'à 100 000 femmes supplémentaires développent tragiquement une fistule dans certaines des communautés les plus pauvres et les plus défavorisées du monde.
La condition entraîne, dans presque tous les cas, la mort du bébé et laisse la femme souffrant de divers problèmes de santé. Beaucoup seront confrontés à la ségrégation sociale, entraînant la perte de moyens de subsistance, l'isolement et des sentiments de honte et de désespoir.
Cette année, à l'occasion de la Journée internationale pour l'élimination de la fistule obstétricale, la FIGO partage l'histoire de Bijoux, de Lukolela en République démocratique du Congo, et l'énorme impact de la fistule sur sa vie:
«Cela fait 15 ans que je souffre de cette maladie après une naissance non assistée à l'âge de 16 ans. Cette situation d'incontinence involontaire et permanente a affecté ma vie au point de déconsidérer socialement de façon significative (discrimination, rejet). Personnellement, j'ai perdu ma joie de vivre. Abandonnée par mon mari et après avoir perdu mon bébé, je me suis sentie seule dans cette épreuve. La fistule provoque de grandes souffrances.
La chirurgie a été mon salut. J'attends une cure depuis 15 ans. Je ne pensais pas que la chirurgie allait changer ma situation. Mais je me sens renaître. C'est étonnant. Ma vie a changé.
Il est important que les femmes vivant avec une fistule aient accès à un traitement en raison de leurs souffrances. C'est toute la communauté qui souffre avec la femme dont elle essaie de s'occuper.
Je suis heureux d'avoir été opéré et d'avoir retrouvé ma santé. »
La FIGO Fistula Training Initiative forme des chirurgiens de la fistule - des boursiers FIGO - dans 19 pays d'Afrique et d'Asie, travaillant à prévenir la fistule obstétricale et à fournir des soins de haute qualité aux femmes souffrant de cette maladie dévastatrice. Collectivement, ces chirurgiens ont effectué plus de 6 560 opérations de réparation de fistules à ce jour.
Le Dr Kenny Raha, de la République démocratique du Congo, est un boursier FIGO qui a soutenu Bijoux.
Le Dr Raha explique comment le programme de bourses FIGO lui a permis d'aider plus de femmes qui ont désespérément besoin d'un traitement:
«Pour moi, devenir Fellow FIGO et rejoindre le programme de formation signifie donner une chance aux femmes atteintes de fistule oubliées, comme celles de la RDC. Je pense aussi à ce programme comme un réseau de chirurgiens où les expériences peuvent être échangées.
J'ai toujours considéré que traiter une femme avec une fistule, c'est comme restaurer la vie d'une personne. Avec une meilleure qualité de vie, la souffrance et le désespoir qu'ils ont dû endurer pendant des années se transforment en joie et en espoir. Cela me donne le courage de continuer à traiter les femmes. Malgré les nombreux défis liés à cette opération difficile, mes efforts sont à chaque fois plus que compensés par les interminables remerciements - «merci Matonto» (merci cher docteur) - des patients que j'ai aidés.
La fistule ne doit plus être négligée, car beaucoup de femmes qui souffrent de la maladie vivent dans l'espoir désespéré d'être traitées un jour dans des milieux manquant de ressources, comme la RDC. Cela est dû à de multiples obstacles aux soins ou au traitement et à la disponibilité des aptitudes ou des compétences.
Davantage de chirurgiens devraient être formés pour rendre le traitement disponible et pour former un vaste réseau d'approches mondiales et efficaces dans la lutte contre cette maladie.
Pour moi, faire partie de l'initiative réussie de formation de la FIGO en chirurgie de la fistule, signifie contribuer à l'objectif de mettre fin à la fistule d'ici 2030 et ainsi aider des milliers de femmes qui attendent un traitement dans des contextes manquant de ressources. »
Le 23 mai 2016, lors de la Journée internationale pour l'élimination des fistules obstétricales, Ban Ki Moon, alors secrétaire général des Nations Unies, a mis la communauté internationale au défi de mettre un terme aux fistules obstétricales d'ici une génération. C'est un objectif non seulement digne, mais obligatoire pour atteindre les ODD.
Remettons la fistule obstétricale au premier plan de la conversation mondiale et veillons à ce qu'aucune femme ne soit laissée pour compte.