Dar a las mujeres el control de su fertilidad (1994)

Empoderar a las mujeres con la capacidad de regular y controlar su fertilidad es un requisito básico para la salud, el bienestar y la calidad de vida de las mujeres, y un requisito básico para el disfrute de otros derechos sociales.

Una mujer que no tiene los medios o el poder para regular y controlar su fertilidad no puede considerarse en un "estado de completo bienestar físico, mental y social", la definición de salud en la constitución de la Organización Mundial de la Salud.

No puede tener la alegría de un embarazo deseado, evitar la angustia de un embarazo no deseado, planificar su vida, seguir su educación, emprender una carrera productiva o planificar sus nacimientos en los momentos óptimos para la maternidad, garantizando más seguridad para sí misma y mejores oportunidades para la supervivencia de su hijo y un crecimiento y desarrollo saludables.

Las opiniones del gobierno sobre la fertilidad femenina a menudo se traducen en intervenciones políticas. Según el Banco de datos de políticas de las Naciones Unidas, en 1988 solo 68 países de 170 no tenían políticas gubernamentales de intervención con respecto a los niveles de fertilidad; 21 países tenían políticas gubernamentales para aumentar la fertilidad; 20 tenían políticas para mantener la fertilidad; y 61 tenían políticas para disminuir la fertilidad. Las intervenciones gubernamentales para disminuir o aumentar el crecimiento de la población varían.

Las medidas tomadas por los gobiernos para influir en el comportamiento de la fertilidad, ya sea para aumentar o disminuir, se pueden clasificar en dos grandes categorías: indirectas y directas.

Medidas indirectas destinadas a reducir la fertilidad:

• Mejorar el estatus de las mujeres para que puedan seguir una carrera productiva, y no solo una carrera reproductiva.
• Mejorar la supervivencia infantil para que las personas no necesiten reproducirse en exceso en previsión de las pérdidas infantiles esperadas.
• Brindar atención y protección a las personas mayores tiene como objetivo hacer que los niños sean menos necesarios como medida de seguridad para la vejez.

Estas medidas indirectas, aparte de cualquier efecto previsto sobre la fertilidad, son buenas por sí solas y sirven a causas sociales dignas.

Las políticas sociales destinadas a aumentar o disminuir directamente la fertilidad caen en un amplio espectro, de lo deseable a lo aceptable a lo objetable:

• Deseable

La prestación de servicios de planificación familiar, incluida la educación e información, y los beneficios de maternidad o paternidad y las asignaciones familiares son deseables por sí solos.

• Aceptable

La promoción de la conciencia pública es aceptable, ya sea que esté destinada a disminuir o aumentar la fertilidad. Sin embargo, está en el límite. Puede caer fácilmente en lo inaceptable si resulta en una presión psicológica indebida sobre los individuos.

• Objetable

En la categoría de objetables están los incentivos / desincentivos / coerción para disminuir la fertilidad, y la restricción del acceso a la planificación familiar / aborto para aumentar la fertilidad. Estas medidas decididas por parte de los gobiernos pueden tener un impacto negativo en la salud de las mujeres, y son igualmente objetables ya sea para disminuir o aumentar la fertilidad de la mujer.

Tanto la esterilización o anticoncepción forzada como la maternidad forzada niegan a las mujeres la dignidad de tomar una decisión en su vida reproductiva. La importancia fundamental de la elección se enfatiza en el Programa de Acción de la Conferencia Internacional de Población y Desarrollo de El Cairo:

“El principio de libre elección informada es esencial para el éxito a largo plazo de los programas de planificación familiar. Cualquier forma de coerción no tiene un papel que jugar ... Los objetivos gubernamentales para la planificación familiar deben decidirse en términos de necesidades no satisfechas de información y servicios. Los objetivos demográficos, aunque legítimamente son el tema de las estrategias de desarrollo del gobierno, no deben imponerse a los proveedores de planificación familiar en forma de objetivos o cuotas para el reclutamiento de clientes ".

Conferencia Internacional de El Cairo sobre Población y Desarrollo (CIPD)

Los anticonceptivos están destinados a ser utilizados por las mujeres para empoderarlas, maximizar sus elecciones, darles control sobre su fertilidad y, por lo tanto, sobre sus vidas. La reciente revolución anticonceptiva, sin embargo, ha sido impulsada en gran medida por la demografía. Las mujeres se han beneficiado en el proceso pero no estaban en el centro del proceso. En lo que respecta a los encargados de formular políticas, las mujeres eran a menudo medios para un fin, objetos y no sujetos.

Algunos gobiernos son miopes al no ver que cuando las mujeres tienen una opción real, y la información y los medios para implementar sus decisiones, tomarán las decisiones más racionales para sí mismas, para sus comunidades y, en última instancia, para el mundo en general.

Este artículo describe una presentación realizada por el presidente de FIGO (1994 - 1997) Mahmoud F. Fathalla en Washington DC, EE. UU.