Nuevos enfoques para la depresión posparto
Las organizaciones están comenzando a reconocer la necesidad de abordar la salud mental materna, pero la investigación sugiere que deberían verlo como un maratón, no como un sprint.
La depresión posparto es un problema que a menudo se pasa por alto, que a menudo se hace pasar por "la tristeza del bebé", o se atribuye a las oleadas hormonales simples de aquellos que no están familiarizados con su impacto.
Puede ser un problema extremadamente grave tanto para las madres como para los bebés, y está afectando negativamente a las naciones que intentan mejorar sus estadísticas de salud materna.
¿Qué es la depresión posparto?
La depresión posparto o postnatal afecta a entre el 10 y el 15% de las mujeres en el mundo desarrollado y, se cree, una proporción significativamente mayor de madres en los países en desarrollo.
Se manifiesta de la misma manera que la depresión tradicional, pero generalmente comienza en cualquier momento durante el primer año después del parto.
Los principales problemas con la depresión posparto radican en su capacidad de afectar negativamente el funcionamiento materno y, por lo tanto, tienen el potencial de dañar al niño y su desarrollo, así como a la madre.
De hecho, los hijos de madres afectadas por la depresión posparto pueden mostrar deficiencias en el rendimiento cognitivo, trastornos del comportamiento e inseguridad del apego, mientras que el suicidio es la segunda causa más frecuente de mortalidad materna en el mundo desarrollado.
¿Qué se está haciendo para combatir la depresión posparto?
Aunque muchos Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) todavía se centran en la mortalidad materna, existe un reconocimiento creciente de que la salud mental materna es igualmente importante para una buena salud general.
La Organización Mundial de la Salud ahora incluye indicadores de Cobertura Universal de Salud y Esperanza de Vida Saludable en sus datos , lo que sugiere un mayor enfoque en las condiciones de salud mental en medio del entorno más amplio de bienestar materno e infantil en el futuro.
Las iniciativas ya están en marcha en muchos países para identificar y tratar mejor la depresión posparto y ayudar a reducir la falta de comprensión, y a veces el estigma, que la rodea.
¿Un nuevo enfoque para tratar la depresión posparto?
Muchos enfoques para tratar la depresión posparto se han centrado en intervenciones a corto plazo, que los estudios han sugerido que no son particularmente efectivos para lograr beneficios duraderos para madres o niños.
En cambio, una nueva investigación publicada en The Lancet Psychiatry por un equipo dirigido por el profesor Alan Stein de la Universidad de Oxford ha indicado que una intervención psicológica mucho más a largo plazo podría producir una remisión sostenida de la depresión .
El estudio examinó a un grupo de mujeres posparto con al menos tres meses de historia de depresión y les asignó al azar la terapia de retroalimentación por video (VFT) o la relajación muscular progresiva (PMR), junto con un curso prolongado de terapia cognitivo-conductual (TCC).
Si bien no hubo una mejora significativa en los resultados para VFT o PMR, los investigadores notaron beneficios "sorprendentes" en la capacidad de la TCC para producir remisión a largo plazo de la depresión , con efectos que duran hasta dos años.
El profesor Stein dijo que la entrega flexible de intervenciones de 1,5 horas por parte de psicólogos capacitados en hogares de mujeres que abordan problemas como el sueño, las rutinas y el cuidado personal probablemente haya contribuido a estos resultados positivos a medida que las mujeres atravesaban etapas difíciles de desarrollo infantil.
"El hallazgo de buenos resultados maternos e infantiles muestra que son posibles excelentes resultados en el contexto de la prestación de servicios de alta calidad", concluyó el estudio.
Barreras a la provisión de servicios
Desafortunadamente, este tipo de intervención a largo plazo no está ampliamente disponible en ninguna parte en la actualidad debido a los gastos y las presiones existentes sobre la prestación del servicio.
Sin embargo, puede ser que encontrar formas de superar estas barreras al parto podría ser clave en términos de mejorar el tratamiento de la depresión posparto y aumentar significativamente la salud materna en todo el mundo a largo plazo.