Construire des ponts: les OBGYN collaborent avec les guérisseurs traditionnels pour renforcer l';accès à l'avortement sécurisé en Afrique

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working with traditional healers

Dans le cadre du projet de plaidoyer pour l'avortement sécurisé (ASAP) de la FIGO, trois de nos sociétés membres ont partagé leurs expériences en s'engageant avec des guérisseurs traditionnels et les leçons qu'ils ont tirées de ces activités et engagements.

«Guérisseur traditionnel» est utilisé pour décrire une personne qui fournit des conseils et / ou des remèdes à base de plantes aux membres de la communauté pour un éventail de problèmes de santé. Cela peut inclure le soutien aux femmes et aux filles dans leurs problèmes de grossesse, de travail et de santé reproductive, ainsi que de fournir à la communauté des conseils sur les rituels de naissance, de mariage et de mort, et d'autres affaires liées à la communauté.

Les guérisseurs traditionnels sont souvent perçus comme une ressource de confiance par les membres de la communauté et sont parfois le premier (et le seul) point de contact pour les femmes et les filles qui vivent dans les zones rurales, ainsi que celles qui vivent dans la pauvreté. Pour cette raison, ils ont été identifiés comme une partie prenante clé dans la lutte contre les avortements à risque par la Société des gynécologues et obstétriciens du Cameroun (SOGOC), l' Association zambienne des gynécologues et obstétriciens (ZAGO) et l' Association des obstétriciens et gynécologues d'Ouganda ( AOGU).

Identifier les dangers

Malheureusement, demander des services d'avortement à un guérisseur traditionnel comporte des risques élevés. En effet, l' Organisation mondiale de la santé a estimé que les services d'avortement pratiqués par les guérisseurs traditionnels étaient cliniquement dangereux - un terme utilisé pour décrire un avortement pratiqué par une personne dépourvue des compétences nécessaires ou dans un environnement non conforme aux normes médicales minimales, ou tous les deux. En plus d'être illégaux, les avortements pratiqués par des guérisseurs traditionnels peuvent entraîner la mort, un handicap ou l'infertilité pour la femme ou la fille.

En Zambie, 'ZAGO s'est rendu compte que la plupart des cas d'avortements à risque étaient pratiqués par des guérisseurs traditionnels. Ainsi, pour réduire efficacement ces cas, il était essentiel de s'engager avec les guérisseurs traditionnels », a déclaré Wilfred Zulu, coordinateur du plaidoyer et des communications pour ZAGO. La situation était similaire au Cameroun, car `` des facteurs tels que le coût, les procédures administratives et juridiques, les problèmes de confidentialité dans les hôpitaux modernes et [l'exigence de] rapidité ont influencé le choix des guérisseurs traditionnels par rapport aux hôpitaux pour les services liés à l'avortement '', a expliqué Rita Yenjong, Chef de projet pour la SOGOC.

Parallèlement au risque que les avortements soient pratiqués de manière non sécurisée, les guérisseurs traditionnels qui ne veulent pas pratiquer d'avortement peuvent refuser les femmes et les filles, sans fournir d'informations ou de référence adéquates. Cela peut avoir des conséquences négatives telles que le recours accru à l'avortement à risque, ainsi que la stigmatisation des femmes et des filles qui cherchent à accéder à des services d'avortement sécurisé.

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Zambia traditional healers meeting
ZAGO members run a workshop with traditional healers.

Faire face aux risques

Pour faire face aux risques associés à la recherche de guérisseurs traditionnels pour les avortements et pour renforcer l'accès aux services d'avortement sécurisé, les sociétés OBGYN ont organisé des ateliers avec des guérisseurs traditionnels. Le Dr Simon Peter Kayondo, coordinateur de projet auprès de l'AOGU, a expliqué l'approche utilisée en Ouganda:

«Pour chaque région, nous avons sélectionné un certain nombre d'accoucheuses traditionnelles, de guérisseurs traditionnels et d'herboristes de chacun des districts, et les avons invités à un atelier de sensibilisation d'une journée. Lors de cette sensibilisation, nous utilisons généralement la langue locale, car les anglophones sont peu nombreux. Nous les analysons ensuite à travers les statistiques qui mettent en évidence le fardeau de l'avortement à risque, l'impact des normes et valeurs culturelles et religieuses sur la poursuite de l'interruption de grossesse à risque, l'environnement juridique du pays sur l'avortement, la réduction des méfaits de l'avortement (les modèles de réduction des méfaits sont généralement utilisé pour traiter un comportement lorsqu'il existe un moyen de réduire la morbidité et la mortalité sans éliminer le comportement) qui comprend une référence appropriée, et le rôle essentiel que les guérisseurs traditionnels peuvent jouer pour renforcer l'accès à des avortements sécurisés.

Commentaires d'un participant qui avait assisté à un atelier similaire organisé par ZAGO, a partagé: «Nous savons maintenant que nous devons arrêter de fournir des services d'avortement parce que ce n'est pas sûr et légal. Désormais, nous orienterons ces clients vers des formations sanitaires.

Le Dr Kayondo, AOGU, a réfléchi sur la valeur des ateliers: «La participation à ce groupe nous a aidés à comprendre les sentiments des personnes dans les communautés à propos de nombreux services de santé sexuelle et reproductive, y compris la contraception et les soins d'avortement. Ce groupe a mis en évidence les faiblesses du système de soins de santé et a donné des conseils sur la façon dont il peut y avoir des améliorations. Ils ont également montré comment ils pourraient être utilisés plus efficacement pour réduire la mortalité et la morbidité maternelles évitables liées à un avortement à risque ».

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AOGU meet with traditional healers
Members of the AOGU with traditional healers.

Engager les guérisseurs

Alors que les ateliers ont souligné l'importance de l'engagement des OBGYN avec les guérisseurs traditionnels et vice-versa, Rita Yenjong, SOGOC, a expliqué l'importance d'adopter une approche sans jugement. «Nous avons eu plusieurs discussions avec les associations traditionnelles et les partenaires concernés pour expliquer l'objectif de l'atelier, en précisant qu'il ne s'agissait pas de juger les actes des guérisseurs traditionnels modernes; les ateliers ont présenté une opportunité intéressante de partager des expériences et de créer une plate-forme de collaboration.

De même, le Dr Kayondo, AOGU, a averti que «souvent, ils [les guérisseurs traditionnels] sont fatigués des médecins occidentaux - ils pensent que nous sommes là pour les chasser aux sorcières. Nous voulions les rassurer que ce n'était pas le cas, afin de renforcer la confiance et l'engagement et de capter leur attention. '' Wilfred Zulu, ZAGO, a ajouté: «Lorsqu'ils s'engagent avec eux [les guérisseurs traditionnels], il est également important de respecter leur travail, de les écouter et de leur demander comment ils peuvent soutenir le travail de la société [OBGYN] pour construire une collaboration plus significative. ».

Afin de lutter contre la mortalité et l'incapacité maternelles, les ateliers ont illustré l'importance de s'engager avec diverses parties prenantes, en particulier celles qui n'appartiennent pas à la communauté des agents de santé cliniques. Construire des ponts et créer un environnement dans lequel des discussions honnêtes peuvent avoir lieu est une étape cruciale qui recueille d'énormes avantages. Au Cameroun, Rita Yenjong estime que «beaucoup peut être accompli dans ce partenariat, à la fois dans les domaines de la prévention et de la réduction des risques».

Le Dr Kayondo a conclu, `` travailler en collaboration avec les guérisseurs traditionnels est crucial, ensemble nous (OBGYNS et guérisseurs traditionnels) pouvons parler et agir pour atteindre le même objectif - renforcer l'accès aux services d'avortement sécurisé pour et avec les femmes et les filles. Les guérisseurs traditionnels sont essentiels pour signaler et orienter les femmes et les filles ayant une grossesse non désirée vers les établissements de santé qui peuvent leur offrir des services d'avortement complets et sûrs, y compris des conseils. Et en travaillant avec les OBGYN de cette manière, les guérisseurs traditionnels peuvent fournir un service formidable à leurs communautés et à toutes les femmes et filles que nous servons.