Les sages-femmes : une clé essentielle pour assurer la santé des femmes et des filles dans le monde
Les obstétriciens-gynécologues et les sages-femmes font partie d'un écosystème essentiel d'agents de santé qui fournissent des soins de santé essentiels à la santé et aux droits sexuels et reproductifs des femmes et des filles (SDSR) dans le monde. Dans les pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure où les établissements de santé en dehors des capitales peuvent être peu nombreux et dispersés, on compte sur les sages-femmes en particulier pour s'assurer que les femmes, les filles et les nouveau-nés reçoivent des soins, un soutien et des conseils appropriés. Le Professeur Boni Serge, Président de la Société de Gynécologie et d'Obstétrique de Côte d'Ivoire (SOGOCI), a partagé avec nous le rôle important de leadership des sages-femmes en Côte d'Ivoire.
Les sages-femmes sont essentielles dans la lutte pour réduire les décès maternels et les incapacités évitables
Les données de 2016 ont montré que, avec une population de plus de 20 millions d'habitants, il n'y a pas assez de travailleurs de la santé dans ce pays côtier d'Afrique de l'Ouest ( OMS, 2016 ). Des données plus récentes montrent que s'il y a plus de 6 000 sages-femmes réparties sur le territoire ivoirien, il n'y a qu'un peu plus de 440 OBGYN. De plus, il existe une répartition géographique inégale de ces OBGYN, avec la majorité d'entre eux situés dans la capitale économique ivoirienne d'Abidjan.
Les sages-femmes représentent un pilier essentiel dans la prestation de SDSR car elles sont à la fois basées et issues des communautés qu'elles servent ; elles sont un point de contact de confiance pour les femmes et les filles pour les soins de santé maternelle, et sont souvent les seuls prestataires de soins de santé disponibles qui peuvent offrir les premiers soins aux patientes. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) déclare que de tous les services essentiels de santé sexuelle et reproductive de la mère et du nouveau-né, 87 % peuvent être fournis par une sage-femme. En Côte d'Ivoire, de nombreuses femmes et filles n'ont accès aux services de santé sexuelle et reproductive que par l'intermédiaire de sages-femmes. Pour cette raison, il est essentiel que les sages-femmes soient placées au centre des discussions et de la prise de décision sur la SDSR.
Entre 2000 et 2017, le taux de mortalité maternelle (nombre de décès maternels pour 100 000 naissances vivantes) a diminué de 38 % dans le monde . Malgré cela, les taux de mortalité maternelle restent les plus élevés en Afrique subsaharienne avec 546 décès pour 100 000 naissances vivantes. L' UNFPA déclare que la grande majorité des décès maternels peuvent être évités grâce à des services de soins prénatals, d'accouchement et postnatals appropriés fournis par des sages-femmes.
Le professeur Boni Serge a affirmé que « la mission principale de la SOGOCI, avec le ministère de la Santé et de l'Hygiène publique, est de veiller à ce qu'aucune femme ou fille en Côte d'Ivoire ne meure d'une cause évitable ».
Fournir des soins d'avortement complets
L'avortement à risque est l'un des principaux contributeurs à la mortalité et à l'invalidité maternelles dans le monde, représentant environ un décès lié à la grossesse sur six en Afrique de l'Ouest. Selon le Population Reference Bureau , plus de six avortements sur dix pratiqués en Côte d'Ivoire en 2018 étaient à risque. Environ la moitié des avortements en Côte d'Ivoire ont lieu à domicile, l'autre moitié étant réalisée dans des établissements de santé. Les avortements à domicile sont généralement pratiqués par des prestataires de services traditionnels ou par la femme ou la fille elle-même. Dans les formations sanitaires, environ 32,5% des avortements sont pratiqués par des médecins et environ 14,6% par des infirmières et sages-femmes. Le nombre de femmes qui ont subi des complications suite à des avortements à domicile est disproportionnellement plus élevé que celles qui ont subi un avortement dans un établissement de santé.
La SOGOCI, avec le soutien de la FIGO, met en œuvre le projet Plaidoyer pour un avortement sans risque . L'un des principaux objectifs du projet est d'accroître l'acceptation de l'avortement sans risque parmi les agents de santé, les décideurs et la population en général. Ceci, à son tour, peut encourager les femmes et les filles en Côte d'Ivoire à rechercher des services d'avortement sécurisé auprès des agents de santé, réduisant ainsi les dommages résultant des avortements à risque.
« En deux ans, lors de la mise en place de ses 11 sous-sections, la SOGOCI a travaillé avec 529 sages-femmes pour renforcer leurs compétences à pratiquer des avortements sécurisés. Le droit aux soins de santé implique l'accès à tous les services de santé, y compris les soins post-avortement et les avortements sans risque. La SOGOCI s'engage à travailler avec divers partenaires, afin de renforcer les droits des femmes et des filles aux services de santé reproductive, y compris l'accès à l'avortement sécurisé - un service de santé essentiel et urgent.
En plus de fournir des services de soins de santé, les sages-femmes assument des rôles de leadership dans les processus de collecte de données. Ce sont des outils importants pour garantir que des efforts de plaidoyer efficaces et fondés sur des preuves sont utilisés pour continuer à améliorer la situation dans le pays.
Accroître la collaboration, la solidarité et l'engagement avec les sages-femmes
« Sages-femmes, réparties au sein de nos 11 sous-sections de la SOGOCI, c'est vous qui êtes nos forces armées, c'est vous qui êtes sur le terrain et en contact direct avec les patientes. Chaque fois que nous aurons l'occasion de nous adresser à vous, nous ne manquerons pas l'occasion de vous féliciter et de vous exhorter à poursuivre cette noble mission. Je te remercie." – Message du professeur Boni Serge aux sages-femmes.
ILe des Nations Unies dans son récent « 2021 Etat des sages - femmes du monde » du rapport , l'ONU a sonné l'alarme qu'il ya une pénurie mondiale de 900.000 sages - femmes. Le rapport a souligné l'inégalité entre les sexes comme l'un des principaux facteurs conduisant à la pénurie de sages-femmes en raison du fait que les gouvernements et les systèmes de santé ne valorisent pas le rôle et les compétences des sages-femmes - dont la majorité sont des femmes. De plus, en raison du manque de volonté politique de donner la priorité à la SDSR des femmes et des filles, il y a un sous-financement continu des services de SDSR qui comprend des ressources et des investissements pour la main-d'œuvre sage-femme. Un article publié dans The Lancet (2020) a souligné qu'un investissement total dans les sages-femmes d'ici 2035 empêcherait environ les deux tiers des décès maternels et néonatals et des mortinaissances, sauvant ainsi environ 4,3 milliards de vies par an.
La SOGOCI exhorte ses membres – composés à la fois de sages-femmes et d'OBGYN, de décideurs et de décideurs – à accroître leur collaboration, leur solidarité et leur engagement avec les sages-femmes. Il existe de multiples approches pour y parvenir, qui incluent, sans s'y limiter, des changements de politique pour renforcer les investissements et les ressources pour les sages-femmes, en plus des changements de comportement pour réduire les inégalités de genre auxquelles les sages-femmes sont confrontées.
« La SOGOCI accorde une grande importance à ce que ses membres respectent les droits sexuels et reproductifs des femmes, des filles et des minorités (LGBTI, personnes handicapées et autres communautés marginalisées). Nous reconnaissons et tentons de réduire les tensions hiérarchiques entre les obstétriciens-gynécologues et les sages-femmes, en reconnaissant les précieuses contributions et compétences des sages-femmes et en veillant à ce qu'elles aient des opportunités continues d'améliorer leur rôle de leadership au sein de la SOGOCI. Nous exhortons toutes les sociétés d'OBGYN et les décideurs politiques à nous rejoindre conformément à la mission de l'ONU d'investir davantage dans la main-d'œuvre sage-femme, afin de garantir que toutes les femmes et les filles ont pleinement droit à l'égalité - des sociétés plus justes et plus égalitaires sont des sociétés en meilleure santé.