Un héritage de leadership et de plaidoyer : La vision du Dr Dorothy Shaw pour des soins respectueux des femmes dans le monde entier

Le Dr Dorothy Shaw a été la première femme présidente de la FIGO (2006-2009). Professeur émérite au département d'obstétrique et de gynécologie de l'université de Colombie-Britannique, elle a consacré sa carrière à la justice sociale et reproductive.

Spécialisée dans les grossesses à haut risque, le diagnostic prénatal et la génétique médicale, le Dr Shaw a occupé de nombreuses fonctions de direction, faisant progresser de manière significative la santé des femmes à l'échelle mondiale. Dans cet entretien, elle évoque son parcours au sein de la FIGO, les défis en matière de santé des femmes et ses espoirs pour l'avenir.

Qu'est-ce qui vous a amenée à vous porter volontaire pour la FIGO au départ ?

J'ai été invitée à participer à un panel de femmes dans notre spécialité lors de l'un des congrès de la FIGO. À l'époque, les femmes occupant des postes de direction dans notre domaine étaient peu nombreuses, d'où l'importance de cette opportunité. À la suite de ce panel, on m'a également demandé de faire partie d'un groupe de travail sur la violence à l'égard des femmes, un sujet que j'avais activement abordé pendant mon mandat de présidente de la Société des obstétriciens et gynécologues du Canada. Par la suite, le professeur Mahmoud Fathalla m'a demandé de coprésider avec lui un groupe d'étude sur les droits sexuels et génésiques des femmes. La première réunion du groupe a probablement été le moment le plus inspirant de ma carrière.

Vous avez été élue première femme présidente de la FIGO, qu'est-ce que cette réussite signifie pour vous ?

Pour moi, c'était l'occasion d'adopter une approche plus collaborative avec nos associations membres et de comprendre réellement ce qu'elles attendent le plus de la FIGO. Cela signifiait également l'opportunité de collaborer plus largement afin d'avoir un impact plus important.

Quels sont les meilleurs souvenirs que vous gardez de votre présidence ?

J'ai beaucoup de bons souvenirs, notamment le soutien de nombreux collègues, hommes et femmes, ainsi que l'excellente collaboration avec les sages-femmes par l'intermédiaire de l'ICM. Avant ma présidence, une étape importante a été la Journée mondiale de la santé, au cours de laquelle le partenariat pour la santé de la mère, du nouveau-né et de l'enfant a été créé. Un autre souvenir qui me tient à cœur est la préparation de l'initiative "Prévention des avortements à risque". Nous avons envoyé un courriel à l'ensemble des 116 sociétés membres de la FIGO, en reconnaissant que les manifestations d'intérêt par courriel étaient généralement très faibles à l'époque. Fait remarquable, plus de 50 associations ont répondu en l'espace de trois mois, soulignant le besoin critique de cette initiative. Pour moi, ce souvenir illustre bien l'importance des questions qui ne sont pas abordées sans soutien.

De quelle réalisation de la FIGO êtes-vous le plus fier ?

Je suis très fier de plusieurs initiatives, notamment la "Prévention de l'avortement à risque et de ses complications" Débutée en 2007, avec le professeur Anibal Faundes comme directeur, l'initiative était dirigée par les pays et basée sur les régions, ce qui rendait son impact encore plus significatif. Il était inspirant de voir la volonté croissante de participer et les changements progressifs, non seulement dans les 46 pays concernés, mais aussi à travers le partage sud-sud qui s'est produit, étant donné que tous les pays participants se trouvaient dans le Sud global. Cet effort de collaboration a démontré le besoin profond de telles initiatives.

Selon vous, quels sont les plus grands défis à relever pour améliorer la santé et les droits des femmes, des filles et des nouveau-nés dans le monde ?

Lors des congrès de la FIGO et ailleurs, les développements en matière de haute technologie suscitent toujours beaucoup d'intérêt et sont importants. Pourtant, si l'on examine les besoins fondamentaux des femmes dans le monde, on constate qu'il existe encore des lacunes importantes, notamment en ce qui concerne l'accès à une contraception efficace, à un avortement sans risque, aux soins de maternité et aux soins obstétriques d'urgence. La fourniture de soins essentiels aux femmes est la pierre angulaire de la mise en place d'un système de santé fonctionnel. Les principales causes de mortalité maternelle, comme les hémorragies et la pré-éclampsie, sont difficiles à traiter sans un système de santé efficace. Les défis à relever sont la volonté politique et l'existence d'un nombre suffisant de personnels de santé correctement formés, avec un système d'orientation et de transport opérationnel, abordable pour les femmes et leurs familles.

En outre, nous ne sommes pas encore parvenus à offrir des soins respectueux aux femmes dans le monde entier. De nombreuses femmes se font encore dire ce qui va leur arriver au lieu de se voir confier le pouvoir de décision concernant leur santé. Cela reste le plus grand défi : changer la dynamique pour que les femmes puissent prendre des décisions informées sur leur santé, en particulier dans les situations où leur vie n'est pas menacée.

Qu'attendez-vous de la FIGO au cours des 30 prochaines années ?

Comme indiqué ci-dessus, le respect des soins est primordial, en particulier pour les femmes, car il a un impact significatif sur leurs expériences en matière de soins de santé. Lorsque les femmes sont traitées avec respect, elles sont plus susceptibles de revenir pour les visites nécessaires et de mieux comprendre leur état de santé. Cette approche les responsabilise, leur donne un sentiment de contrôle et d'autorité sur leur vie, ce qui fait souvent défaut dans d'autres domaines où les influences extérieures dominent. Il est impératif de veiller à ce que les soins respectueux deviennent la norme, et non l'exception, dans l'ensemble du paysage des soins de santé.

La grossesse est un marqueur de maladies graves plus tard dans la vie et la collaboration avec des collègues d'autres spécialités et de la médecine familiale, ainsi que le plaidoyer auprès des gouvernements, constituent une opportunité importante. En outre, la santé mentale doit faire l'objet d'une plus grande attention, à la fois pendant les années de procréation et au-delà. Il s'agit d'une cause majeure de mortalité maternelle, en particulier dans les pays à revenu élevé. La FIGO pourrait potentiellement collaborer sur la base des ressources nationales et de l'expertise mondiale pour formuler et mettre en œuvre des recommandations.