Preservando la fertilidad femenina
Algunas terapias, como la cirugía, la quimioterapia y la radioterapia pueden ser perjudiciales para la función u órganos reproductivos femeninos .
Existen técnicas que brindan una oportunidad razonable para proteger la fertilidad de las mujeres:
La criopreservación de ovocitos es una opción abierta después de la pubertad e implica la congelación de los ovocitos (óvulos) antes de comenzar cualquier terapia potencialmente esterilizante. Se requiere una ventana de tiempo para la estimulación hormonal de los ovarios. El desarrollo del folículo (que aloja los óvulos) es seguido por repetidos exámenes de ultrasonido y análisis de sangre. Una vez que los folículos han madurado, los ovocitos se recogen bajo sedación consciente y guía de ultrasonido, y luego se almacenan en nitrógeno líquido a menos 196 grados centígrados. Una vez que la mujer se ha recuperado de la enfermedad y desea convertirse en madre, sus propios óvulos se descongelan y se fertilizan in vitro con el esperma de su pareja. Si este procedimiento es exitoso, entonces el embrión puede transferirse al útero de la paciente.
La criopreservación de embriones implica la extracción de óvulos, después de la estimulación ovárica y la recolección de esperma de la pareja o del donante, seguido de la fertilización in vitro y la congelación de los embriones resultantes . Si a la mujer le gustaría tener un bebé una vez que se haya recuperado, los embriones se pueden descongelar y transferir a su útero uno por uno.
La criopreservación del tejido ovárico es la única opción abierta para las niñas o mujeres prepúberes a las que se les ha aconsejado que no esperen la estimulación ovárica antes de comenzar la terapia. Esta técnica implica la recuperación quirúrgica de todo el ovario o de algunos de sus fragmentos bajo anestesia general. El tejido ovárico que se ha extraído se transporta al laboratorio, donde se preparan las muestras, se congelan y se almacenan en nitrógeno líquido.
Si a la mujer le gustaría tener un bebé una vez que se haya recuperado, el tejido ovárico puede descongelarse, seguido de un trasplante quirúrgico de ovario. Después del trasplante, el ovario generalmente recupera su función endocrina normal, que a menudo permite un embarazo espontáneo. Si la concepción natural resulta ser un problema, se puede ofrecer fertilización in vitro.
La supresión ovárica temporal implica un tratamiento hormonal que pone temporalmente al ovario en espera antes y durante la quimioterapia, bloqueando las hormonas que estimulan la ovulación y protegiendo los óvulos. Este tratamiento induce una condición hormonal similar a la de la menopausia, que es reversible una vez que se suspende el tratamiento.
La transposición ovárica es una técnica que se puede utilizar cuando se prevé la radioterapia de la pelvis, es decir, la parte inferior del abdomen donde se encuentran los ovarios. Implica mover los ovarios a otra parte del abdomen, que no debe irradiarse, para protegerlos lo más posible del daño.
La elección de la técnica de preservación de la fertilidad más apropiada para cada paciente depende de varios factores. Estos incluyen la edad de la paciente, la cantidad de folículos dentro de su ovario, el tipo de enfermedad y el tipo de tratamiento previsto, así como el período de tiempo antes de que el tratamiento deba iniciarse.
En algunos casos, los procedimientos de preservación de la fertilidad se pueden combinar para maximizar la posibilidad de éxito.