De la "objeción de conciencia" al compromiso de conciencia: cómo los OBGYNS pueden abogar por la autonomía corporal en el acceso al aborto seguro

En esta lectura larga de FIGO, ofrecemos un resumen de una mesa redonda reciente organizada por el Proyecto de Defensa del Aborto Seguro (ASAP) y el Comité de Aborto Seguro de FIGO. Junto con los socios, exploramos el tema crítico de la "objeción de conciencia" y su impacto en la disponibilidad y el acceso a servicios de aborto legal y seguro.

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Quote by Laura Gil: Sadly ‘conscientious objection’ has become a widespread  barrier for many people to access the care that they need.   It is very common to hear that women or girls cannot get an abortion on time, got an unsafe abortion, or didn't get  one at all because of ‘conscientious objection‘ from  the available personnel.

Las recientes victorias que han mejorado los fundamentos legales para el aborto en Argentina e Irlanda han demostrado posteriormente que, si bien es fundamental luchar por un cambio legislativo, también se debe abordar la disponibilidad de servicios de aborto seguro, si se quiere que el derecho a la atención del aborto seguro se cumpla plenamente. comprendió. Sin esto, las leyes sobre el aborto corren el riesgo de convertirse en una farsa en la vida de las mujeres, niñas y embarazadas que requieren acceso a servicios de aborto.

La disponibilidad de servicios de aborto legal y seguro, y el acceso a ellos, sigue siendo una barrera fundamental para las mujeres, las niñas y las personas embarazadas en todo el mundo. Esto se debe en parte a que los obstetras y otros profesionales de la salud "objetan conscientemente" realizar abortos seguros. Para abordar este problema crítico y explorar caminos a seguir basados en la evidencia y los estándares de derechos humanos, el Proyecto de Defensa del Aborto Seguro (ASAP) de FIGO y el Comité sobre el Aborto Seguro reunieron a los principales defensores de la salud y los derechos humanos para participar en una mesa redonda sobre el tema. .

Los servicios de aborto seguro son cuidados de salud esenciales

La Organización Mundial de la Salud y la FIGO, además de otras instituciones de derechos humanos, han declarado que el aborto es un cuidado de la salud esencial y urgente. La Dra. Laura Gil, miembro del Comité de Aborto Seguro de FIGO y gineco-obstetra de la Universidad Nacional de Colombia, destacó la importancia de esto:

Debemos reconocer cuál es nuestro deber principal como médicos. Y que es para tratar, beneficiar y prevenir daños a los pacientes, y asegurarse de que obtengan lo que necesitan, en base a su consentimiento informado.

Las decisiones que toma una paciente deben ser verdaderamente informadas y autónomas ... El aborto es un servicio esencial, y debe brindarse a todos, con todo el alcance de la ley en los países en los que vivimos y practicamos.

El mecanismo de la 'objeción de conciencia'

El Dr. Gil aclaró qué era y qué no era la 'Objeción de conciencia' (OC) con respecto a los servicios de aborto:

El CO es un mecanismo a través del cual una persona puede negarse a realizar una tarea ... Es un mecanismo, no un derecho en sí mismo . Y es fundamental entender que la OC no puede limitar todos los demás derechos fundamentales [de mujeres, niñas y embarazadas] que están en juego, como el derecho a la dignidad, la salud y la autonomía.

La OC tiene lugar en el contexto de una relación de confianza muy desequilibrada en términos de autoridad y poder ... [en] una relación médico-paciente, se debe hacer todo lo posible para no comprometer la autonomía y el bienestar de los menos poderosos de la relación - y esa es, por supuesto, la mujer o la niña.

El Dr. Gil enfatizó que si un médico o un profesional de la salud no está de acuerdo con el aborto, su posición no puede usarse para negar el acceso a servicios de aborto seguro. Por ejemplo, la información relativa a una derivación no se puede retener y los derechos de los pacientes no pueden cambiar porque un médico quiere proteger su propia conciencia. Los 'objetores de conciencia' tienen la responsabilidad de proporcionar información imparcial y asegurarse, de antemano, de que pueden derivar a la persona embarazada a un médico o proveedor de atención médica que pueda proporcionar un aborto seguro para garantizar que no se cause daño a la paciente.

Es importante destacar que el Dr. Gil advirtió que la OC no puede ser invocada por un hospital o una institución o cualquier otro trabajador de la salud que no sea directamente responsable de realizar el procedimiento (como el personal administrativo). Ella además advirtió que,

La OC no puede invocarse si existe riesgo para la vida, como en situaciones de emergencia, y también en los casos en que las mujeres buscan atención postaborto o cuando no hay otra opción razonable para la derivación. En tales situaciones, el médico o el trabajador de la salud debe realizar el aborto.

La 'objeción de conciencia' no regulada da como resultado la denegación injustificada de servicios de salud

El ejercicio de la OC está legalmente reconocido con límites establecidos en la mayoría de países. Si bien las normas legales y reglamentarias establecen explícitamente límites y obligaciones para los profesionales de la salud para garantizar que el acceso a los servicios de aborto seguro no se vea interrumpido o bloqueado, en la práctica, la regulación de la OC es extremadamente inadecuada. El Dr. Gil declaró que,

Lamentablemente, el OC se ha convertido en una barrera generalizada para que muchas mujeres accedan a la atención que necesitan. Es muy común escuchar que las mujeres o las niñas no pueden abortar a tiempo o que lo hicieron en condiciones de riesgo, o que no lo hicieron debido a la OC del personal disponible.

Además, el Dr. Gil enfatizó la importancia de señalar que cuando la OC genera retrasos y daños y una carga indebida para las mujeres / niñas y las personas embarazadas para acceder a la atención médica esencial, entonces debe ser señalado por lo que es: la denegación injustificada de servicios de salud. Esta negación de la atención conduce a muertes y discapacidades causadas por un aborto inseguro o daños emocionales graves a largo plazo por la maternidad forzada.

Melissa Upreti, presidenta del Grupo de Trabajo de la ONU sobre Discriminación contra Mujeres y Niñas, compartió ideas clave del informe del grupo de trabajo sobre la OC:

Nosotros [el Grupo de Trabajo de la ONU] hemos reiterado que el disfrute del derecho a la libertad de religión o de creencias no puede utilizarse para justificar la discriminación contra las mujeres y las niñas y, por lo tanto, no debe considerarse una justificación para obstaculizar la realización de las mujeres de su derecho al más alto nivel. nivel de salud alcanzable.

El impacto de la OC en la medida en que efectivamente puede denegar el acceso oportuno al aborto tiene un impacto discriminatorio. Si bien los profesionales de la salud tienen derecho a sus creencias religiosas, estas creencias no deben tener prioridad sobre el deber de brindar atención esencial. Los proveedores de atención médica que anteponen sus creencias personales a sus obligaciones profesionales para con los pacientes, amenazan de manera efectiva la integridad y los objetivos de la profesión médica.

En última instancia, según Upreti, incluso cuando se permite la OC, los estados todavía tienen la obligación de garantizar que el acceso de las mujeres a los servicios de salud reproductiva no esté limitado.

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Melissa Upreti quote: The impact of ‘conscientious objection’,  to the extent that it can effectively  deny timely access to abortion,  has a discriminatory impact.

Pasar de la 'objeción de conciencia' a la 'conciencia comprometida'

El término 'objeción de conciencia' implica que los 'objetores de conciencia' son los únicos que actúan en conciencia. Esta distorsión está mediada por el estigma. Esto no reconoce que los proveedores de servicios de aborto se ven impulsados a actuar con su 'conciencia' para salvaguardar los derechos de las mujeres / niñas ... porque creen que están brindando una atención buena y ética.

- Dra. Laura Gil.

El Dr. Gil afirmó que mientras que la OC implica que los servicios de atención médica de aborto esenciales no se prestan debido a una 'conciencia' de un ginecoobstetra o una 'autoridad moral', en realidad, según los estudios, los servicios de aborto esenciales a menudo se niegan injustificadamente.

Por ejemplo, un estudio en Colombia sobre la prestación de servicios de aborto reveló que de todos los gineco-obstetras encuestados, el 47% afirmó que proporcionaría servicios de aborto, el 32% afirmó que nunca realizaría servicios de aborto y el 21% los realizaría 'a veces'. Dentro de la categoría 'a veces' hubo respuestas variadas sobre cuándo los obstetras y ginecólogos realizarían el aborto y cuándo no (ver el gráfico a continuación).

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Graphic from Laura Gil's presentation
© Dr Laura Gil

El estudio reveló que la "conciencia" de los gineco-obstetras les permite realizar abortos en algunas situaciones, y esto puede ser influenciado e informado por los entornos institucionales en los que han sido capacitados y trabajan. Los profesionales de la salud afirman que su "conciencia" no les permite realizar un aborto, cuando en realidad a menudo es el miedo a la estigmatización por brindar servicios de aborto lo que los detiene. Estos entornos estigmatizantes y criminalizantes fomentan la hostilidad, especialmente para los profesionales de la salud que están comprometidos concienzudamente a proporcionar un aborto esencial.

Los devastadores efectos dominó de la 'objeción de conciencia'

Melissa Upreti compartió cómo durante una visita del Grupo de Trabajo de la ONU a Polonia, encontraron que “en ciertas áreas, no había proveedores de servicios de aborto”, y que “hubo intentos de crear zonas libres de aborto”. Además, la OC no solo estaba afectando el acceso al aborto, sino también a las píldoras anticonceptivas de emergencia. Ella explicó eso,

Se nos informó que el acceso a las píldoras anticonceptivas de emergencia, que anteriormente estaban disponibles sin receta, solo se podía obtener con receta médica. Teniendo en cuenta las circunstancias en las que se utilizan típicamente las píldoras anticonceptivas de emergencia, consideramos que este requisito plantea una barrera importante y anula el propósito mismo de su uso. Nos dijeron que no solo lleva tiempo ser visto por un médico, sino que muchos médicos se negaron a recetar las píldoras alegando CO. Incluso los farmacéuticos habían comenzado a invocar la cláusula de CO para rechazar la venta de anticonceptivos de emergencia, aunque eso era ilegal. También se nos informó que no se estaba proporcionando anticoncepción de emergencia y medicamentos antirretrovirales o información relacionada a las víctimas de violencia sexual.

Según Upreti, el caso de Polonia muestra cómo el CO puede tener un impacto generalizado en el acceso a una variedad de servicios, que están todos interconectados. Esto crea un entorno estigmatizador que socava el acceso a la salud y los derechos sexuales y reproductivos de formas muy profundas. De hecho, en muchos casos, los médicos de Polonia utilizaron la OC para evitar el estigma y el enjuiciamiento, más que por razones religiosas.

Mientras tanto, en Argentina, donde la nueva ley permite el aborto a pedido en las primeras 14 semanas de gestación, el Grupo de Trabajo de la ONU vio sobre los usos del CO. Según Upreti, en Argentina,

La OC puede ser tanto personal como institucional, y la mayoría de los hospitales y clínicas privadas tienen OC institucional. Y dentro de ciertas instituciones de salud pública, en algunos casos el 100% de los miembros del personal son 'objetores de conciencia' individuales, lo que en términos prácticos, hace que el acceso al aborto seguro y legal sea imposible.

Prohibir la 'objeción de conciencia': la experiencia de Etiopía

Etiopía es uno de los pocos países donde está prohibido el CO. Según el Dr. Mekdes Daba, presidente de la Sociedad Etíope de Obstetras y Ginecólogos, una oferta limitada de gineco-obstetras, la falta de capacitación en la prestación de servicios de aborto y las altas tasas de mortalidad materna en el país, informaron la decisión del gobierno de prohibir la OC. afirmó que, antes de su prohibición, la OC se había convertido en una "barrera importante para acceder a un aborto seguro y oportuno" en Etiopía. La OC llegó a ser vista como una negativa a defender los derechos de las mujeres, las niñas y las personas embarazadas.

En el contexto actual, el Dr. Daba explicó que para los gineco-obstetras en Etiopía, la prohibición de la OC no se percibe como una obligación para los trabajadores de la salud a realizar abortos, sino que creen que están cumpliendo con su deber como proveedores de atención médica. A pesar de la prohibición de la OC, todavía existen una serie de barreras para que las personas embarazadas accedan a la atención del aborto. Debido al “estigma y el miedo, muchas personas embarazadas todavía acceden a servicios de aborto, a menudo de manera insegura, fuera del sistema de salud”.

Falta de responsabilidad por no regular la 'objeción de conciencia'

Además de la explotación de la OC por parte de los profesionales de la salud, las instituciones lo respaldan porque no implementan mecanismos de rendición de cuentas.

Según el Dr. Priyankur Roy, representante para la India en la Asociación Mundial de Trainees en Obstetricia y Ginecología (WATOG), "los médicos saben que negarse a realizar una interrupción del embarazo alegando CO no tendrá consecuencias". Agrega que, por el contrario, muchos profesionales de la salud temen las consecuencias sociales o legales negativas de realizar abortos. Por lo tanto, utilizan la OC como excusa para negar este servicio esencial, incumpliendo su “obligación profesional y ética de brindar servicios de aborto seguro”.

Mientras trabajaba en hospitales cristianos que no apoyan el aborto, el Dr. Roy descubrió que "a veces se requiere una persuasión extrema, especialmente en una emergencia médica grave, para realizar un aborto". Destacó que el personal médico tiene que lidiar con la oposición tanto de la administración como de sus colegas si quieren realizar un aborto.

El Dr. Roy agregó, “si nos fijamos en el rechazo de la atención de emergencia para un paciente que nos necesita absolutamente, creo que la OC va en contra de nuestros principios básicos. Está en contra del juramento hipocrático. Necesitamos cuidar a nuestros pacientes, y ese deber debe cumplirse a cualquier precio ".

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Screengrab of the webinar on conscientious objection with all speakers

Cambiar la mentalidad: los gineco-obstetras como defensores del cambio

El Dr. Roy y WATOG creen que la educación es esencial para cambiar el rumbo:

Educar y aprender durante el período de formación será de gran ayuda para garantizar que los alumnos apoyen los derechos de las mujeres. Debemos trabajar para difundir algunos principios éticos básicos, que están claramente establecidos en el Comité de Aspectos Éticos de la Reproducción Humana y la Salud de la Mujer de la FIGO.

También debemos difundir evidencia que demuestre que hacer que el aborto legal sea más accesible no aumenta la tasa de abortos, pero sí reduce la mortalidad y morbilidad materna.

El Dr. Félix Essiben, ginecoobstetra del Hospital Central de Yaundé en Camerún, explicó que, para él, sigue existiendo un dilema entre respetar la libertad de las mujeres y las niñas para elegir interrumpir un embarazo y la libertad del médico de oponerse 'conscientemente' dentro de la contexto de la ley. Agregó que “siempre habrá quienes se opongan al acto del aborto, y esto hay que respetarlo”.

Sin embargo, también agregó que existe la necesidad de construir un entorno propicio que reduzca la estigmatización del aborto, que permita la reducción de las muertes evitables y que “la gente abra su corazón al aborto”. Hizo hincapié en la importancia de contar con protocolos, como un mecanismo de derivación, para garantizar que no se violen los derechos de las mujeres y las niñas a la atención del aborto.

El Dr. Essiben advirtió que la construcción de un ecosistema en el que se desestigmatiza la atención del aborto, tanto para los profesionales que realizan abortos como para las personas que los buscan, requiere capacitación para sensibilizar a los profesionales de la salud. Esto permitirá un mejor acceso a la atención y los servicios de aborto en general. Además, compartió la importancia de "capacitar a los profesionales y realizar actividades de promoción y cabildeo, para que el aborto ya no sea tan restrictivo como [actualmente]".

La necesidad de un cambio sistémico

El Dr. Jaydeep Tank, presidente del Comité de Aborto Seguro de la FIGO, reconoció el papel que tienen las estructuras de poder patriarcal en el gobierno, la configuración y la información sobre la implementación, o denegación, de los servicios de aborto seguro dentro de la profesión médica. Como destacó Melissa Upreti,

Tenemos un modelo predominantemente biomédico que es muy paternalista de arriba hacia abajo y opera en un ecosistema más amplio de estructuras, leyes, políticas y normas muy patriarcales. Una cosa a considerar es cuáles son los pasos que deben tomar el Estado y otros actores clave para comenzar a cambiar las cosas para que sean más respetuosas con el individuo (mujer o niña), [su] autonomía, toma de decisiones [y ] integridad corporal.

Un informe del Grupo de Trabajo de la ONU sobre Discriminación contra la Mujer, Derechos de salud sexual y reproductiva de mujeres y niñas en crisis , instó a los estados a implementar cambios en las estructuras opresivas:

Las salvaguardas legales y los protocolos que aseguren la privacidad, la confidencialidad y el consentimiento y la toma de decisiones libres e informados, sin coacción, discriminación o miedo a la violencia, son necesarios para garantizar el goce igualitario de los derechos de salud sexual y reproductiva de mujeres y niñas.

El estigma que a menudo se asigna a las condiciones de salud sexual y reproductiva, como el aborto, tiene sus raíces en estereotipos de género discriminatorios y normas patriarcales que deben desmantelarse mediante políticas e intervenciones adecuadas.

Estrategias clave para que los gineco-obstetras se comprometan a conciencia con el aborto seguro

FIGO ha identificado las siguientes estrategias clave para participar y promover la participación de las sociedades miembros.

  • Inclusión de la salud y los derechos sexuales y reproductivos, incluido el aborto seguro, en la capacitación previa y en el servicio para los profesionales de la salud.
  • Cabildear y abogar por una regulación más estricta y la rendición de cuentas de la OC en las instalaciones en las que no se puede utilizar para denegar la atención en situaciones de emergencia o atención postaborto; también que no puede ser utilizado por instituciones o individuos que no sean los que realizan directamente el aborto.
  • Esforzarse por poner fin a la discriminación que enfrentan los pacientes que buscan acceso a servicios de aborto seguro y aquellos que brindan estos servicios esenciales y crear un movimiento de proveedores de atención médica 'comprometidos concienzudamente'.
  • Abogar por una mejor regulación y monitoreo de las obligaciones de los gobiernos en materia de derechos de salud sexual y reproductiva, por ejemplo, en la implementación del acceso a los bienes y servicios relacionados con el aborto, que incluye el acceso a la información, y las leyes y normas que promueven y protegen la autonomía, la privacidad y el consentimiento informado de las mujeres y las niñas. fundamental para todas las leyes y políticas de salud sexual y reproductiva.
  • Integrar las recomendaciones de los informes del Grupo de Trabajo de la ONU sobre Discriminación contra la Mujer, además de otros grupos de expertos de la ONU, dentro de sus propias llamadas de promoción.

 

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