Préserver la fertilité avant le traitement du cancer

L'oncologie, la branche de la médecine qui s'occupe du cancer , a offert à des millions de femmes et d'enfants la possibilité de combattre et de survivre à leur diagnostic, mais les chirurgies, la chimiothérapie et les radiothérapies utilisées peuvent être dures.

Dans de nombreux cas, en raison du renouvellement rapide des cellules reproductrices, la thérapie anticancéreuse peut affecter de façon permanente, temporaire ou partielle la fonction reproductrice.

La préservation de la fertilité, domaine de médecine relativement nouveau, reconnaît que si l'amélioration du taux de survie est essentielle, elle doit s'accompagner d'une amélioration de la qualité de vie à long terme .

Il est donc essentiel de limiter le risque d'infertilité suite aux traitements contre le cancer.

C'est pourquoi les oncologues, en collaboration avec les endocrinologues de la reproduction, discutent de plus en plus non seulement de l'impact des traitements contre le cancer sur la fertilité future, mais également des méthodes disponibles pour les patients pour maintenir ou sauvegarder la fertilité future, même s'ils poursuivent des thérapies visant à guérir leur cancer .

Auparavant, la congélation d'embryons (cryoconservation) était la seule technique efficace et validée pour préserver la fertilité féminine. Sa principale limitation est la nature de l'embryon lui-même: la liaison des cellules reproductrices de deux individus pour une utilisation ultérieure soulève des inquiétudes si l'un des partenaires n'existe plus.

Les nouvelles technologies ont permis aux femmes de préserver leur fertilité sans l'engagement et les défis de créer un embryon.

La congélation des œufs (vitrification des ovocytes) est désormais la norme de référence pour la préservation de la fertilité chez les femmes, et plusieurs milliers d'enfants en bonne santé sont nés après cette procédure. Le taux de natalité dépend de deux facteurs: le nombre de cellules matures (ovocytes) récupérées et l'âge de la patiente au moment de l'intervention. Plus la patiente est jeune, plus elle a de bons ovocytes et plus elle a de chances de concevoir après décongélation et utilisation des ovocytes congelés. Les taux diminuent considérablement après 40 ans.

De nombreuses techniques de stimulation ovarienne ont été développées pour s'adapter spécifiquement aux particularités de la population féminine atteinte de cancer.

Une autre technique de préservation de la fertilité, la congélation du tissu ovarien plutôt que celle des ovules, est toujours considérée comme expérimentale dans de nombreux pays - bien que le nombre de naissances réussies avec cette méthode ait augmenté au cours des trois dernières années , dépassant maintenant 100. C'est la meilleure option pour les filles. avant la puberté, ainsi que les patientes qui ne peuvent pas subir la stimulation ovarienne nécessaire à la récupération des ovules matures en raison du manque de temps, et doivent être considérées comme une technique validée car des études visant à améliorer l'efficacité et à réduire les risques sont en cours.

La préservation de la fertilité représente une réelle opportunité d'améliorer la qualité de vie des survivants du cancer, et la FIGO considère que tous les patients en oncologie appropriés devraient être référés pour une consultation de préservation de la fertilité dans le cadre de leurs soins de routine contre le cancer, ainsi que des conseils, une discussion médicale sur l'intervention, et consentement.

La collaboration entre les équipes oncologiques et reproductrices traitant un patient atteint de cancer est essentielle, car un retour à un traitement contre le cancer qui peut sauver des vies peut généralement être initié dans les deux semaines suivant le début de ces interventions de fertilité.

Le temps est venu pour tous les médecins et les patients de travailler ensemble pour offrir et recevoir du soutien, des conseils et l'option de préservation de la fertilité avant le traitement du cancer lorsque la fertilité peut être compromise.